"  Братья, нам приказано первыми переправиться через Дунай. На нас смотрит вся Россия. Помните, братья, середины для нас нет: или за Дунаем, или в воды Дуная.

Переправу возложили на нас не потому, что верят мне, а потому, что верят в вас … Когда достигнете берега , держитесь группами. Помогайте друг другу. Каждый солдат должен знать, куда он идет и зачем.

Отбоя или отступления не будет. Фронт всегда там, где неприятель. Помните, что, пока дело не доведено до конца, все равно что мы ничего не сделали…»

В 2 ч. 30 мин. ночи началось стремительное форсирование реки . К южному, сравнительно высокому берегу начали бесшумно пребывать первые понтоны , на которых должны были переправиться 53-й Волынский полк, затем 54-й пехотный Минский полк, стрелковая бригада и остальные части дивизии вместе с артиллерией и казацкими подразделениями. Для прикрытия переправы был определен 35-й пехотный Брянский полк . Понтоны были сосредоточены за островом Бужуреску, а паромы (для артиллерии и казаков) — на пристани . 

Как свидетельствуют документы , во многих русских полках были болгары , назначенные ротными и взводными командирами. При переправе через Дунай в русской армии было немало добровольцев-лодочников, которые хорошо знали местность. 

Уже со вторым эшелоном на южный берег высадились генералы М.И. Драгомиров и М.Д. Скобелев. Здесь был оборудован командный пункт, так как русские уже овладели высотой.

К 10 ч. 30 м. утра 27 июня весь отряд уже был на южном берегу. Стремительной атакой , предпринятой генералом Михаилом Дмитриевичем СОБЕЛЕВЫМ  во главе  русских рот, противника удалось отбросить к селу Царевец. В ходе этой атаки решительный и неутомимый  "Белый генерал " - СКОБЕЛЕВ появлялся всюду, где положение было критическим , и личным примером увлекал бойцов и офицеров.   

«Не могу не засвидетельствовать также, — писал генерал Драгомиров, — большую поддержку, оказанную мне генералом Скобелевым , который был готов на все…»

Вскоре русские заняли теснину, ведущую к дороге на Русе. Опасаясь окружения, неприятель отступил. Путь на Свиштов был открыт.

К 3 часам пополудни заглохли последние выстрелы на поле боя. Бой за Дунай завершился победой. Трубы затрубили сбор. Над притихшими водами реки разнеслась песня русского солдата , отдаленно напоминавшая славную Бородинскую битву.

Прибыв на сборный пункт войск, генерал М.И. Драгомиров снял головной убор и со слезами на глазах обратился к тем , кто 27 июня 1877 года прославили Россию , и всю русскую армию:

«Благодарю Вас, братья , честь и слава вам , братья! Молодцы! Вы настоящие дети земли русской!»

Стройными шеренгами, как на параде, победители боев за Дунай вышли на дорогу, ведущую в Свиштов , где их с нетерпением ожидало все население.

« 27 июня 1877 года , это день неописуемой радости для свиштовцев, — писал В. Гаршин. — Болгары встретили наших воинов  восторженно, со слезами на глазах. Детишки бросались им на шеи». Первой вошла в город стрелковая бригада генерала М.Ф. Петрушевского.

В письме своему сыну в Вену Н.Д. Шишманова писала:

«Русские вошли в наш город. Женщины и дети собрали все цветы, сделали из них букеты и бросали их к ногам победителей, крича: «Ура! Ура!» Русские воины выглядели бодрыми, они пели… Это был исторический день»

Первый переход которой от Кишинева до Дуная проходил по гостеприимным городам и селам , сражений здесь не велось.
      

  Царское  правительство России , тогда опасаясь революционного движения внутри страны , (раньше так  же  проводилась вражеская пропаганда среди населения , для выражения недовольства

 правящим строем , хотя тогда не было ещё таких средств

коммуникаций , как сейчас и опыта устройства всевозможных ,

"цветных" революций ... )

 А также учитывалась вероятность , возможных осложнений с западными державами . Что вынуждало  монархию  оставить в тылу , в качестве резерва , отборные части: русскую гвардию, гренадерский корпус и др.

В процессе формирования болгарского ополчения и его подготовки славянские комитеты в России открыли подписку по сбору средств на закупку оружия и обмундирования для братьев-болгар. Ополченцы получили сукно на шинели, белье и сапоги. А жители города Самары ( потом Куйбышева , ныне снова Самара ) подарили им и знамя.

В конце апреля 1877 года из Кишинева в направлении Плоешти тронулись эшелоны, груженные оружием, боеприпасами и снаряжением для болгарских дружин, которые начали сосредоточиваться в своем лагере.

Капитан Райчо Николов,  написал : -

" Воззвание к моим братьям ", в котором говорилось:

«Братья болгары! Наступил час освобождения нашей дорогой и многострадальной Родины. Русская армия вышла на берега Дуная. Русские орудия возвещают наступление нашей свободы… Я отправляюсь в центральный сборный пункт наших дружин в Плоешти и везу с собой ружья, одежду и другие вещи, необходимые нашей народной болгарской армии. Приходите же к нам отовсюду в чем есть, голые и босые, без оружия и военного обмундирования. Мы вас оденем и дадим оружие…

И вперед! Пусть герои покажут свою храбрость на поле боя!».

Комиссия, возглавляемая И.С. Ивановым, майором Минихом и доктором Константином Боневым, ежедневно принимала новых добровольцев. Прибывали 15-летние юноши и 60-летние патриоты, отцы и сыновья, родные братья. В штаб болгарского ополчения каждый день поступали заявления и от русских патриотов с просьбой принять их в качестве обыкновенных добровольцев. Русские инструкторы во главе с командиром болгарского ополчения генералом Н.Г. Столетовым щедро делились опытом и знаниями со своими братьями-болгарами. Без материальной и моральной помощи России не удалось бы в такие сокращенные сроки и столь эффективно подготовить болгарское ополчение. Бойцы прибывали из бывших повстанческих чет и отрядов, из находившейся в Сербии русско-болгарской бригады . Радость болгарского населения Браилы, Галаца, Белграда и других селений при проводах ополченцев была неописуемой. Как писала газета «Български глас» , многие девушки , сестры и матери бойцов сплели венки из цветов , которые надевали им на головы.

29 апреля 1877 года приказом № 1 по болгарскому ополчению Н.Г. Столетов объявил, что приступает к исполнению своих обязанностей в качестве его командира.

18 мая ополчению было вручено Самарское знамя.

Этому знамени было суждено стать символом русско-болгарской боевой дружбы, знаменем-героем, награжденным самым высоким отличием доблести и славы — Орденом храбрости 1 степени.

          САМАРСКОЕ     ЗНАМЯ

    В 1876 году жители Самары решили вышить знамя и подарить его болгарам. Его вышили монахини женского монастыря, а иконы Богоматери и Кирилла и Мефодия написал петербургский художник Н.Е. Симаков.

29 апреля 1877 года городской голова Е.Т. Кожевников сообщил на заседании городской думы об объявлении войны. Там же было взято решение отправить знамя в Русскую главную квартиру для вручения болгарским дружинам, которые будут «сражаться за освобождение своего народа».

2 мая того же года граждане Самары проводили свою делегацию со знаменем (в составе Е.Т. Кожевникова и П.В. Алабина) в Москву. 5 мая знамя было выставлено в Кремлевском дворце, где в течение трёх дней было объектом всеобщего внимания москвичей, которые всей душой желали скорейшего освобождения Болгарии. В Москве было изготовлено и его древко. Заметим, что по дороге в Москву знамя побывало в Симбирске (Ульяновске), Пензе, Тамбове, Рязани… А после Москвы — в Туле , Орле и Курске , пересекло Украину и Молдавию , часть Румынии , прежде чем попасть в лагерь болгарских ополченцев в Плоешти. Оно было вручено ополченцам в торжественной обстановке. Накануне штаб ополчения издал специальный приказ о вручении знамени , которое должно было состояться 6 мая. В нем предписывалось: «Всем дружинам , за исключением караула, построиться в полном составе и при оружии на плацу четвертой дружины, а командиру третьей дружины избрать самого достойного из унтер-офицеров для выполнения почетной обязанности знаменосца». При вручении знамени П.В. Алабин , друг болгар и участник Крымской войны , торжественно заявил:

«Издалека, через всю русскую землю мы пронесли его для вас как живое свидетельство того, что оно вручается вам не от какого-либо уголка России, а от всей русской земли».

Со слезами на глазах старый воевода — предводитель повстанцев Цеко Петков, прозванный русскими «Балканским орлом», одетый в гайдуцкий наряд, произнес следующие слова:

«Пусть же это знамя пройдет из конца в конец по всей земле болгарской, пусть оно вытрет слезы с печальных глаз наших матерей, жен и дочерей, да устрашится при его виде злая нечисть поганая, и воцарятся после него мир, покой и благоденствие».

Опустившись на колени, он первым принял знамя из рук главнокомандующего русской армии генерала Н.Г. Столетова и вручил его командиру третьей дружины болгарского ополчения подполковнику П.П. Калитину, который сказал:  -

« Я паду сраженным под этим знаменем , но не отдам его неприятелю ». Первый знаменосец АНТОН МАРЧИН  занял своё место с САМАРСКИМ  ЗНАМЕНЕМ в строю ополчения .

    Во время проводов в обратную дорогу ,  посланцев из Самары , им был вручен специальный адрес от признательного болгарского народа. В нем говорилось:

«Болгары, присутствующие 18 мая с.г. при вручении знамени, подаренного самарской общественностью болгарскому народу, третьей дружине болгарского ополчения, считают долгом выразить свою искреннюю признательность… Пронесенное вами священное знамя может служить лишним доказательством того живого участия, которое русский народ принимал всегда, когда решалась судьба несчастной Болгарии, ждущей от русского народа своего освобождения. Событие 18 мая в болгарском лагере в Плоешти… не изгладится из памяти и навсегда войдет в болгарскую историю».

23 мая 1877 года болгарские ополченцы отметили праздник Кирилла и Мефодия. По этому случаю был издан специальный приказ, а в их лагере на берегу небольшой реки Телегина близ Плоешти состоялся парад. В приказе говорилось:

«Вы сегодня чествуете тех, кто изображены на вашем знамени. Следующим праздником должна быть победа, которую вы одержите… Болгария заклинает вас не отставать от ваших братьев по оружию — русских во всех боях за её освобождение»

В 1957 году в городе Плоешти, в доме, где помещался штаб болгарского ополчения, была установлена мемориальная доска, напоминающая поколениям о достойно выполненном долге перед родиной. 

            После форсирования армией Дуная вперед, к Балканам, двинулся передовой отряд генерала И.Гурко, и по поручению главнокомандующего СКОБЕЛЕВ  помог отряду в овладении Шипкинским перевалом. К этому времени крупные турецкие силы под командованием Осман-паши перешли в контрнаступление против главных сил русской армии и организовали прочную защиту Плевны - стратегически важной крепости и города. Михаилу Дмитриевичу довелось стать одним из активных участников эпопеи борьбы за Плевну. Первые два штурма города (8 и 18 июля), окончившиеся для русских войск неудачей, вскрыли серьезные изъяны в организации их действий.
         
Слабое утешение СКОБЕЛЕВУ доставило то , что при штурме 18 июля сводный казачий отряд , которым он командовал , продвинулся вперед дальше соседей, а при общем отступлении отошел назад в полном порядке ,позже всех , тем самым прикрывая отступление войск .
В промежутке между вторым и третьим штурмами он предложил захватить Ловчу - важный узел дорог, ведущих к Плевне. "Белый генерал" руководил действиями русского отряда, взявшего Ловчу.
        
Перед третьим штурмом Плевны в конце августа СКОБЕЛЕВУ были поручены в командование части 2-й пехотной дивизии и 3-й стрелковой бригады. Проявив огромную энергию и поставив всех на ноги , он и его начальник штаба А.Куропаткин привели свои войска в максимально боеготовное состояние. В день штурма СКОБЕЛЕВ , как всегда на белом коне и в белой одежде , возглавил действия своего отряда на левом фланге наступавших войск. Его отряд шел в бой с музыкой и барабанным боем. После жестоких схваток с противником он овладел двумя турецкими редутами и прорвался к Плевне. Но в центре и на правом фланге неприятеля сломить не удалось, и русские войска получили команду на отход. Этот бой принес СКОБЕЛЕВУ больше славы и сделал его имя более известным всей России, чем все предыдущие его успехи. Александр II, находившийся под Плевной, наградил 34-летнего военачальника чином генерал-лейтенанта и орденом святого Станислава 1-й степени.
 Своим святым долгом СКОБЕЛЕВ считал заботу о подчиненных , которых он обеспечивал горячей пищей в любых условиях боевой обстановки. Искренними и эмоциональными патриотическими лозунгами и живым обращением к войскам бесстрашный генерал воздействовал на них , как никто другой. Его сподвижник и бессменный начальник штаба Куропаткин вспоминал: -
" В день боя Скобелев каждый раз представлялся войскам особенно радостным, веселым, симпатичным... Солдаты и офицеры с доверием смотрели на его воинственную красивую фигуру, любовались им, радостно приветствовали его и от всего сердца отвечали ему "рады стараться" на его пожелания, чтобы они были молодцами в предстоящем деле".
   В октябре 1877 года Михаил Дмитриевич принял под Плевной в командование 16-ю пехотную дивизию. Три полка этой дивизии уже находились под его началом: Казанский - под Ловчей, Владимирский и Суздальский - при штурмах Плевны. В период полного окружения и блокады города он привел в порядок свою дивизию, расстроенную большими потерями в предыдущих боях. После капитуляции Плевны, не выдержавшей блокады, СКОБЕЛЕВ принял участие в зимнем переходе русских войск через Балканы . В его приказе перед выступлением в горы говорилось: -
"Нам предстоит трудный подвиг, достойный испытанной славы русских знамен: сегодня мы начинаем переходить через Балканы с артиллерией, без дорог, пробивая себе путь, в виду неприятеля, через глубокие снеговые сугробы. Не забывайте, братцы, что нам вверена честь Отечества. Дело наше святое!".
    В составе Центрального отряда генерала Ф.Радецкого СКОБЕЛЕВ со своей дивизией и присоединенными к ней силами преодолел Иметлийский перевал , справа от Шипки , и утром 28 декабря пришел на помощь колонне Н.Святополк-Мирского , обошедшей Шипку слева и вступившей в сражение с турками у Шейново. Атака колонны СКОБЕЛЕВА , произведенная почти с ходу, без подготовки , но по всем правилам военного искусства , закончилась окружением турецкого корпуса Вессель-паши . Турецкий военачальник сдал русскому генералу свою саблю. За эту победу СКОБЕЛЕВ был награжден третьей золотой шпагой с надписью: -
 "За храбрость".
        
    В начале 1878 года Михаил Дмитриевич возглавив авангардный корпус, обеспечил занятие Адрианополя (Эдирне). После непродолжительного отдыха его корпус выступил на Стамбул (Константинополь), 17 января ворвался в Чорлу, что в 80 километрах от турецкой столицы. В феврале войска СКОБЕЛЕВА заняли Сан-Стефано, стоявший на ближних подступах к Стамбулу, всего в 12 километрах от него.
Обессилевшая Турция запросила мир. . .

СКОБЕЛЕВ был назначен командующим 4-м армейским корпусом , расквартированным в окрестностях Адрианополя.
   3 марта 1878 года в Сан-Стефано был подписан мирный договор , согласно которому Болгария становилась самостоятельным княжеством , Турция признавала суверенитет Сербии, Черногории и Румынии.
    После подписания мира турецкий султан пожелал лично познакомиться с русским
        
"Белым генералом" — Ак-пашой
И пригласил СКОБЕЛЕВА в Стамбул. На турок очень сильное впечатление произвел тот факт, что прославленный генерал знал Коран и мог цитировать его по-арабски.
   Русская армия по условиям Сан-Стефанского мирного договора на два года осталась на болгарской земле. В январе 1879 года СКОБЕЛЕВ был назначен её главнокомандующим.
В награду за Победу на этой войне он получил придворный чин генерал-адъютанта . Подписанный в Сан-Стефано мирный договор был вполне выгоден для России и балканских народов, но через полгода под давлением европейских держав он был пересмотрен в Берлине, что вызвало резко отрицательную реакцию СКОБЕЛЕВА.
К концу 70-х , девятнадцатого века , обострилась борьба России и Англии за влияние в Средней Азии, и в 1880 году Александр II поручил СКОБЕЛЕВУ возглавить экспедицию русских войск в ахалтекинский оазис Туркменистана.
Главной целью похода стало овладение крепостью Геок-Тепе (в 45 километрах северо-западнее Ашхабада) - основной опорной базой текинцев. После пятимесячной борьбы с песками и мужественными текинцами 13-тысячный отряд СКОБЕЛЕВА подошел к Геок-Тепе, и 12 января после штурма крепость пала.
Затем был занят Ашхабад , к России были присоединены и другие районы Туркмении.
По случаю успешного завершения экспедиции Александр II произвел СКОБЕЛЕВА в генералы от инфантерии и наградил орденом святого Георгия 2-й степени.

Вступивший в марте 1881 года на престол Александр III настороженно отнесся к громкой славе "Белого генерала".
Мировоззрение Михаила СКОБЕЛЕВА сформировалось за несколько лет до конца его жизни. Уже в конце войны на Балканах он говорил: " Мой символ краток : любовь к Отечеству; наука и славянство. На этих китах мы построим такую политическую силу, что нам не будут страшны ни враги, ни друзья ! И нечего думать о брюхе, ради этих великих целей принесем все жертвы".
    Внешнюю политику России , которую  он считал НЕ патриотической , зависимой от внешнего (!) влияния .
Это убеждение , особенно сложилось у СКОБЕЛЕВА после Берлинского конгресса , где России - победительнице , государственные мужи не воевавших европейских держав , продиктовали свои условия.
  СКОБЕЛЕВ был горячим сторонником освобождения и объединения славянских народов, но без жесткого диктата со стороны России .

      В июне 1882 году он умер в возрасте 39 лет , при очень странных обстоятельствах в Московской гостинице "Дюссо".
          
Официально был зарегистрирован "паралич сердца".
 Но по Первопрестольной ходили очень долго , упорные слухи:  -
одни предполагали , что его отравили агенты иностранных государств или масоны , другие считали это политическим убийством.   И до сих пор тайна его смерти остается тайной за семью печатями...   !   ... !   ...   !
  Похороны СКОБЕЛЕВА вылились в грандиозную народную демонстрацию. От церкви Трех Святителей до вокзала гроб несли на руках.
   Вдоль всего движения траурного поезда , до самой родины СКОБЕЛЕВА - села Спасского, к железной дороге выходили крестьяне со священниками , - выходили целыми деревнями , городками с хоругвями и знаменами ...
   Не будет преувеличением сказать, что Михаил Дмитриевич мог бы решительно изменить ход всей российской истории. Не вызывает сомнения, что именно он стал бы военным министром.
   И если бы такое случилось  , то , наверное , СКОБЕЛЕВ стал главнокомандующим во время дальневосточной кампании 1904-05 годов. И уж , конечно же , не упустил бы побед ни при Ляояне , ни при Мукдене , и спас бы Порт-Артур , да и всю кампанию в целом.
Тогда и политическая ситуация в России была бы совсем другой и , вполне возможно , развитие страны пошло бы по более удачному руслу, без революций 1905 и 1917 годов.
НО , увы , историю переписать нельзя , потому что в истории нет сослагательного наклонения - " ЕСЛИ БЫ "…
    Согласно Берлинскому договору создано Княжество Болгария , территория которого состояла из ареала между Стара-Планина и рекой Дунай , а также Софийской области. На землях между Стара-Планина и Родопами была создана автономная провинция Восточная Румелия с болгарским губернатором , но под непосредственной властью султана.
Македония, Восточная и Западная Фракия остались в пределах Османской империи. Таким образом , большая часть территории , населенной преимущественно болгарами , осталась за пределами княжества , что спровоцирует будущие конфликты между балканскими странами , приведет к новой  освободительной борьбе за свободу , которая началась спустя  100 лет тому назад , уже в 1912 году .
        
   Однако не надо забывать, что Русско-турецкая война 1877-1878 г. сыграла решающую роль в восстановлении болгарской государственности и благодаря ей были созданы основы будущего восходящего развития Болгарии .
         

Великий освободительный поход Русской армии продолжался 314 дней и ночей .  
  В зной и стужу русские воины совершали быстрые переходы по горам и долинам , преодолевали водные преграды , вели непрерывные сражения. И всюду, на протяжении всего похода они получали бескорыстную помощь болгарского народа.
      

Действительно, судьбы двух русских военачальников весьма схожи – оба произвели настоящую революцию в военном деле, оба относились к русским солдатам с огромным уважением и те отвечали им тем же, под командованием этих полководцев превращаясь в настоящих чудо-богатырей, оба обладали тяжёлым характером и наживали себе массу влиятельных врагов, оба стяжали великую славу русскому оружию. Даже скобелевский бросок через заснеженные Балканы, напоминает легендарный переход Суворова через Альпы…
      
 
В 1912 году в Москве на Тверской площади был открыт памятник Михаилу Дмитриевичу Скобелеву и русским солдатам , сражавшимся на свободу братьев-славян.
  Летом 1918-го этот памятник как «уродливый истукан» «царского слуги» был сброшен с пьедестала и уничтожен. Так была предана забвению - одна из страниц - Славы Русского Оружия  , а памятник , как фактическое свидетельство мужеству и героизму , остался лишь на дореволюционной открытке ...
    Сейчас на этом месте стоит один из символов нынешней Москвы – монумент Юрию Долгорукому  …

успела побыть и бастионом , и тюрьмой , и кладбищем , и , наконец , стала музеем. 
Здесь , когда-то в самом сердце Российской Империи , появился на свет один из самых блестящих полководцев в нашей истории, признанный современниками равным самому Суворову ...
    Так глубокой ночью 17 сентября 1843 года ,
в семье Дмитрия Ивановича Скобелева , сына коменданта Петропавловской крепости , и дочери богатого Московского помещика Ольги Николаевны Полтавцевой родился сын Михаил
  Который потом , перед смертельными боями наставлял солдат    6 -
  " Крепить дух молитвою и размышлением , дабы свято до конца исполнить , чего требует от нас долг , присяга и честь имени русского ".